توسط : شرکت «ورتیکال فیوچر» (Vertical Future)، فعال در حوزه کشاورزی عمودی خودکار، با وجود نویدبخشی فناوری‌اش، پس از ثبت زیان ۱۳ میلیون دلاری، به دلیل مشکلات مالی به فروش گذاشته شده است؛ این اتفاق، زنگ خطری برای آینده سرمایه‌گذاری در فناوری‌های غذایی پرریسک است.
صنعت فناوری‌های غذایی و کشاورزی در سال‌های اخیر شاهد رشد چشمگیری در سرمایه‌گذاری‌ها و نوآوری‌ها بوده است. اما این مسیر همواره هموار نیست و گاهی حتی شرکت‌های پیشگام نیز با چالش‌های جدی مواجه می‌شوند. در همین راستا، شرکت «ورچیکال فیوچر» (Vertical Future)، استارتاپی بریتانیایی که در زمینه کشاورزی عمودی خودکار فعالیت می‌کند، پس از ثبت زیان مالی قابل توجه، اکنون برای فروش گذاشته شده است. این شرکت که امیدهای زیادی را برای آینده تولید غذای پایدار ایجاد کرده بود، با زیانی بالغ بر ۱۳ میلیون پوند (حدود ۱۶.۵ میلیون دلار) در سال مالی اخیر (منتهی به ۲۸ فوریه ۲۰۲۴) مواجه شده است. این اتفاق، نشانه‌ای از چالش‌های نهفته در صنعت کشاورزی عمودی در مقیاس بزرگ است.
کشاورزی عمودی، رویکردی نوین در تولید غذا است که در آن محصولات کشاورزی در محیط‌های کنترل‌شده و در طبقات عمودی کشت می‌شوند. این روش، مزایای متعددی نظیر مصرف بهینه آب، کاهش نیاز به زمین، تولید در تمام فصول و نزدیکی به مراکز مصرف را به همراه دارد. «ورچیکال فیوچر» نیز با تمرکز بر فناوری‌های خودکارسازی و سیستم‌های روباتیک، سعی در بهینه‌سازی این فرآیند داشته است. اما با وجود پتانسیل‌های نظری، تبدیل این فناوری‌های پیشرفته به سودآوری پایدار در مقیاس تجاری، نیازمند سرمایه‌گذاری‌های اولیه عظیم و مدیریت دقیق هزینه‌هاست که به نظر می‌رسد این شرکت نتوانسته به آن دست یابد.
مدیران «ورچیکال فیوچر» در اظهارات خود، به چالش‌های تأمین مالی در فضای استارتاپی کنونی، فشارهای تورمی بر هزینه‌های عملیاتی و زمان‌بر بودن رسیدن به نقطه سودآوری در صنایع نوپا با فناوری بالا اشاره کرده‌اند. این وضعیت، زنگ خطری برای سرمایه‌گذاران در حوزه فناوری‌های غذایی پرریسک است و نشان می‌دهد که حتی با وجود ایده‌های نوآورانه و فناوری‌های پیشرفته، پایداری مالی و مدل کسب‌وکار قوی، از اهمیت حیاتی برخوردارند. امید می‌رود با ورود سرمایه‌گذار یا مالک جدید، «ورچیکال فیوچر» بتواند مسیر رشد خود را از سر گرفته و به پتانسیل واقعی خود در انقلاب کشاورزی عمودی دست یابد.
تحلیل نهایی فارمافود نیوز:
خبر به فروش گذاشته شدن استارتاپ «ورچیکال فیوچر» پس از ثبت زیان ۱۳ میلیون پوندی، اگرچه ناامیدکننده است، اما درس‌های مهمی را برای آینده سرمایه‌گذاری در فناوری‌های نوظهور کشاورزی به همراه دارد. از منظر فارمافود نیوز، کشاورزی عمودی با پتانسیل‌های عظیم خود در افزایش امنیت غذایی، کاهش مصرف آب و تولید پایدار، یک نیاز مبرم برای آینده است؛ اما مسیر تجاری‌سازی آن، نیازمند سرمایه‌گذاری‌های سنگین و بازه زمانی طولانی برای بازگشت سرمایه است. این حادثه بر لزوم توازن میان نوآوری تکنولوژیک و پایداری مالی در مدل‌های کسب‌وکار تاکید می‌کند. فارمافود نیوز معتقد است که حمایت هدفمند از اینگونه استارتاپ‌ها، به‌ویژه در مراحل اولیه توسعه، و ارائه راهکارهای تأمین مالی بلندمدت، کلید اصلی برای تبدیل ایده‌های انقلابی به واقعیت‌های سودآور در صنعت غذای آینده است.
